Gleznotājs
Eduards Kalniņš ir bijis izcils gleznotājs, ievērojams pedagogs, Latvijas Mākslas akadēmijas profesors, viņa vadībā stājglezniecības meistardarbnīcu absolvējuši gandrīz visi pēckara Latvijas diplomētie gleznotāji.
Eduards Kalniņš ir Latvijas izcilākais marīnists, lielisks kolorists, ainavas un klusās dabas meistars. Īpaša vieta ierādama viņa mazformāta gleznojumiem, miniatūrām, galvenokārt ceļojumu atmiņām.
Eduards Kalniņš ir dzimis 1904.gada 25.oktobrī Rīgā.
Profesionālo izglītību ieguvis Jevgeņija Moškēviča studija Tomskā (1917-1920), Latvijas Mākslas akadēmijas Vilhelma Purvīša vadītajā Dabasskatu glezniecības meistardarbnīcā (1922-1931), diplomdarbs „Pēc Lietus”.
Eduards Kalniņš ir bijis Latvijas Valsts Mākslas akadēmijas Glezniecības nodaļas pedagogs (1945-1947), docents (no 1947), profesors (no 1955). Vadījis PSRS Mākslas akadēmijas radošo darbnīcu Rīgā (1980-1988).
Latvijas Mākslinieku savienības biedrs no 1946.gada, bijis tās valdes priekšsēdētājs (1960-1965). Izstādēs piedalās kopš 1927.gada. Personālizstādes: Rīgā (1939, 1984), Madonā (1979), Krimuldā (1980), Tokijā (1977), Maskavā (1985). Atceres izstāde Rīgā (1991, 2004). Darbi regulāri eksponēti daudzās Eiropas valstīs, Japānā, ASV, Kanādā.
Eduards Kalniņš ir saņēmis daudzus apbalvojumus: Latvijas Mākslas akadēmijas Romas fonda stipendiju (1935) par gleznu "Plostnieki", kas ļāva viņam gadu pavadīt Itālijā (1936-1937); Kultūras Fonda prēmijas un godalgas (1933, 1935, 1937, 1940); Darba Sarkanā Karoga ordeni (1956); bronzas medaļu Vispasaules izstādē EXPO-58 Briselē (1958); PSRS Kultūras ministrijas Goda rakstu (1959); Latvijas PSR Augstākās Padomes prezidija Goda rakstu (1964, 1969, 1971, 1979, 1981); medaļu "Par darba varonību" (1970); PSRS Mākslas akadēmijas zelta medaļu par jaunrades sasniegumiem (1973); Latvijas PSR Valsts prēmiju (1974); PSRS Mākslinieku savienības diplomu (1981); Ļeņina ordeni (1984).
Māksliniekam piešķirs Latvijas PSR Nopelniem bagātā mākslas darbinieka goda nosaukums (1949) un Latvijas PSR Tautas mākslinieka goda nosaukums (1963, 1975). 1970.gadā ievēlēts par PSRS Mākslas akadēmijas īsteno locekli (1970).
Eduards Kalniņš ir miris 1988.gada 18.maijā Rīgā.